地獄・霊魂不滅① 聖書は地獄の存在を本当に教えていますか？エホバの証人への反論

聖書研究者のその小さなグループは，魂の不滅と関係のある他の教理も，人々の考えを混乱させる偽りであることを知りました。例えば，善人はすべて天に行くという教えや，神は悪人の不滅の魂を火の燃える地獄で永遠に苦しめる，という教えがあります。ラッセルとその親しい仲間たちは，たくさんの記事，書籍，パンフレット，小冊子，さらには寄稿した訓話の中で，それらの教えの偽りを暴きました。（『神の王国は支配している』14頁）

「地獄は存在せず、霊魂は不滅ではない」この地獄の否定の教えは、1914年・三位一体の否定と共に、ラッセルの時代からものみの塔が掲げてきた重要な三本柱の一つであり、「キリスト教の偽りを暴いた」ものとして、エホバの証人が絶対に譲れないテーマの一つです。

しかし、「偽りを暴いた」と豪語するこの教えは、果たして本当に聖書が教えていることなのでしょうか？本記事を通して、その答えを明らかにしていきます。

※公開中の本記事は、2018年3月22日に公開した内容の書き直しです。コンテンツの内容を改善すると共に、地獄の教えに対する様々な疑問に対する答えを、これから公開する複数の記事に分割して読みやすくしていきます。また、これまでに書かなかったハデスの詳細や臨死体験の証言等も加え、より良いものにアップデートしますので、本テーマに関心のある方は是非お読み頂ければ幸いです。

地獄は存在するか？答えを知る上で大切なこと

エホバの証人の創始者ラッセルは、そもそもなぜ地獄の教えを否定するようになったのでしょうか？そこには、彼の幼少期の苦悩が関係しています。

チャールズの両親はキリスト教世界の諸教会の信条を心から信じており，彼にもそれを受け入れてもらうことを目標に子育てを行ないました。そのため，チャールズ少年は，神は愛であると教えられましたが，同時に，神は人間を元々不滅のものとして創造し，救いが予定されている人々以外の全員をとこしえの責め苦に遭わせるために火の燃える場所を準備されたと教えられました。そのような考えは，十代のチャールズ少年の誠実な心を不快にさせました。「自分の力を使って人間を創造しておきながら，その人間がとこしえの責め苦に遭うのを予知し，予定しているような神には知恵も公正も愛もあるはずがない。その規準は多くの人間の規準よりも低いことになる」と，チャールズは考えました。（神の王国をふれ告げる人々）

このような経緯で、ラッセルは「愛の神が人間を地獄で苦しめるはずがない」と考え、地獄を否定する一連の聖書解釈を築き上げていきました。

エホバの証人以外でも、ラッセルの気持ちに共感する人はきっとある程度いるでしょうし、その気持ちや考えは理解できます。しかし、聖書の真理を探究する上では、この解釈のプロセスには大きな問題があります。それはこの解釈が、「愛の神が地獄を作るはずがない」という人間の倫理観に基づいており、「実際に聖書に何と書いてあるか」という聖書の言葉そのものに土台を置いてはいないからです。つまり、「聖書に何と書いてあるか」という事実を探究する前に、先に「地獄があるはずがない」と人間の考えで答えを決め、その答えに沿って解釈を築いてしまっているのです。このプロセスでは、たとえ聖書に地獄の存在が明白に書かれていても、その真理に気づくことはできないでしょう。

私はどのように地獄の存在を信じるようになったのか？

1914年の問題を通し、エホバの証人の教えの間違いに気づき始めてからは、その後は芋づる式に色々な間違いに気づいていきました。最終的に最も大きなハードルとなったのが三位一体でしたが、地獄の存在や霊魂不滅については、スムーズに受け入れていくことができました。

なぜなら、改めて聖書を読み直す中で、霊魂不滅・地獄の教えを肯定する箇所をたくさん見つけることができたからです。ですから、私から見て地獄の存在を受け入れることができるどうかは、聖書の解釈というよりは、「地獄はあるはずがない」という先入観を取り除けるかどうかにかかっているように思えます。

また、今日世界中で証言されている臨死体験の話も、霊魂不滅・地獄の存在を受け入れる上で、かなりの助けになりました。それらの体験談の中には、聖書の言葉通り、人間の霊魂が死後に消滅しないことを客観的に証明するようなものも多数あり、その信憑性は霊魂不滅を受け入れるには十分なものでした。

それらの臨死体験の証言についても、本シリーズの中で追って紹介していきたいと思いますが、まず今回の記事では、地獄の存在について実際に聖書が何と述べているのかに注目していきたいと思います。

霊魂不滅・地獄に関する教理の比較

地獄についての聖書的根拠を見ていく前に、このテーマに関するエホバの証人とキリスト教との教理の違いを確認します。

エホバの証人の信条

人は肉体的に死んだ時点で誰でも無になり、霊魂も消滅する。そのため、死後も何らかの意識が残り続けることは一切無い。霊魂が消滅する以上、永遠の苦しみの場所である地獄も実際には存在しない。（ただし、天国の存在は信じている。）

過去に死んだ人々の情報は、神の記憶に中に保たれ、やがて千年王国の期間中、地上の楽園に復活してくる。[1]

キリスト教の信条

人が肉体的に死んでも、霊魂は消滅しないとされ、主体的な人格や意識も存続する*[2]。そして、救われて死んだ人は天国へ行き、救われずに死んだ人は地獄へ行く。

将来、イエスが再臨する時には、救われて亡くなった全ての信者は、復活を通して栄光の体を与えられ、救いが完成し、永遠に生きることになる。救われずに死んだ人々は、千年王国後の最後の審判で、裁きのために復活し、永遠の運命が決定される*[3]。

主要な論点

死後の世界についてのエホバの証人とキリスト教との主要な論点は、「霊魂の不滅性」と「地獄の存在」ですが、両者は切り離せない関係にあり、地獄が存在するのなら、自動的に霊魂の不滅性も証明されることとなります。

そこで本記事では、エホバの証人にとって特に重要な「地獄の存在の有無」に焦点を合わせ、聖書から明らかにしていきます。

ユダヤ的視点―歴史的背景を理解する

一世紀のユダヤ人は地獄の存在を信じていた

霊魂不滅・地獄の教えの聖書的根拠を考える上で鍵となるのは、聖書時代の歴史的背景を理解し、ヘブル的な視点で読み解くことです。つまり、紀元一世紀のユダヤ人が、死後の世界についてどんな考えを持っていたのかを理解した上で聖書を読むと、その答えが自ずとはっきりと浮かび上がってくるのです。

『ものみの塔』2017年No.4には「生と死について聖書は何と言っているか」という特集記事が掲載されましたが、そこには紀元一世紀のユダヤ人の信仰的背景として、次のような説明がありました。

「西暦​1​世紀​に​は，ユダヤ​教​の​二​大​教派​で​ある​エッセネ​派​と​パリサイ​派​が，肉体​が​死ん​で​も​魂​は​生き残る，と​教え​て​い​まし​た。」

当時のユダヤ教パリサイ派とエッセネ派が、霊魂不滅を教えていたとするこの文章の内容は事実です。実際に、ユダヤ人の歴史家フラウィウス・ヨセフスは、当時のパリサイ人の教えについて、次のように述べているからです。

彼らは，魂が不死の力を持つこと，また有徳あるいは悪徳の生活を送った者たちには，地下においてよき応報なり刑罰なりがあることを信じている。すなわち，邪悪な魂にはとこしえの投獄が定められており，善良な魂は新しい命に通じる平易な道筋をたどる。さて、こうした見解のため、パリサイ人は一般大衆に大きく訴えるものをもっており、その影響力は甚大で、その結果、神に捧げる祈りや、もろもろの聖なる務めは、すべてパリサイ人の指示にしたがってなされたが、それは、自分自身の生活態度においても、また人々にたいする講話においても、最高の理想を実践するパリサイ人にたいする、市井の人々が示す大きな敬意のしるしでもあると考えられた。（『ユダヤ古代誌，XVIII』」14-15頁）　※『洞察二巻』563頁も参照

このように当時のパリサイ人は、霊魂不滅・天国と地獄の教えを確かに民衆に教えていました。さらに「こうした見解のため、パリサイ人は一般大衆に大きく訴えるものをもっており」という表現から、当時のユダヤ人の民衆全体は、霊魂不滅に関するパリサイ人の教えを、好意を持って受け入れていたことがわかります。

イエスは霊魂不滅・地獄の偽りを正したか

イエスは地獄の教えの偽りを暴いたか？

さて、地獄・霊魂不滅の教えがもしも偽りなのであれば、当時のユダヤ人は深刻な民族的偽りに陥っていたことになりますから、メシアであるイエスなら当然のごとく、その偽りを公然と暴いたことでしょう。実際にイエスはその宣教期間全体を通して、パリサイ人やサドカイ人の教えの偽りを大胆に公然と暴きましたから、地獄の存在が偽りだったとしたら、今日のエホバの証人が熱心に行なっているのと同様に、間違いなくその過ちも暴いたはずです。

では、福音書の記録の中で、イエスが地獄・霊魂不滅の偽りを暴き、パリサイ人と論争している箇所はどれくらいあるでしょうか？実は、それが「一つも無い」のです。福音書全体を通して、イエスは安息日などのモーセの律法の解釈に関する多様な議論を宗教指導者たちと繰り広げていますが、霊魂不滅の教えを偽りとして正している箇所は、一つも見出すことはできないのです。

さらに同様のことが、イエスの弟子たちにも言えます。使徒の働き以降の全ての書簡においても、当時の民衆が信じていたとされる地獄・霊魂不滅の教えを使徒たちや弟子たちが正す場面も、一度も見当たらないのです。

この事実は、イエスや弟子たちが、霊魂不滅・地獄の教えを肯定していたことを間接的に示す重要な証拠です。

では逆に、イエスが地獄の教えを肯定している箇所はあるのでしょうか？調べてみると、「たくさんある」のです。

アブラハムの子孫は地獄に行くことはない

イエスが地獄の教えを肯定している聖書箇所を紹介する前に、当時のユダヤ人が死後の世界について信じていた、興味深い教えを紹介します。

実は、一世紀当時のパリサイ派の教えでは、「割礼を受けたアブラハムの子孫であれば、最終的には地獄から救い出される」とされており、その理解は民衆に広く浸透していました。彼らは、先祖のアブラハム・イサク・ヤコブの功徳によって、その子孫であるイスラエルには特別な守りと祝福があると考えていたのです。

リシュ・ラキシュは言った。「ゲヘナ（地獄）の火は、イスラエルの罪人たちを支配することはない。それは、アブラハムがやって来て、彼らを（地獄から）引き上げてくださるからである。ただし、異邦人の女性と通じた者（割礼の契約を汚した者）は除外される」（バビロニア・タルムードの『エルビン（Eruvin）19a』）

アブラハムは地獄の入り口に座っており、割礼を受けたイスラエル人がそこへ下っていくのを許さない。（ミドラシュ、『タンフマ（Midrash Tanchuma）』）

以上の信仰的な背景をベースに、ルカ16章の「金持ちとラザロ」の記述を確認していきましょう。

金持ちとラザロ

聖句と文脈の確認

イエスは弟子たちに、富の扱いについてのたとえ話を教えており、「神と富とに奴隷となることはできません」と語りましたが、それを聞いていたパリサイ人はイエスを冷笑し始めました。なぜなら、当時のパリサイ人の教えでは、金持ちは神に祝福されている証拠であり、金持ちであればあるほど、その人は神の国に近い、と考えられていたからです。

そこでイエスは、彼らの考えの誤りを暴くために、「金持ちとラザロ」の話を始めます。

「また，富んだ人も死んで葬られました。23 そして，ハデスの中で目を上げると，自分は責め苦のうちにありましたが，はるか離れた所にアブラハムがおり，ラザロがその懐[の位置]にいるのが見えました。24 それで彼は呼びかけて言いました，『父アブラハムよ，わたしに憐れみをおかけになり，ラザロを遣わして，その指の先を水に浸してわたしの舌を冷やすようにさせてください。わたしはこの燃えさかる火の中で苦もんしているからです』。

25 しかしアブラハムは言いました，『子よ，あなたが自分の生きている間に，自分の良い物を全部受け，それに対してラザロが良くない物を[受けた]ことを思い出しなさい。しかし今，彼はここで慰めを得，あなたは苦もんのうちにある。26 そして，これらすべてに加えて，わたしたちとあなた方との間には大きくて深い裂け目が定められており，そのため，ここからあなた方のもとに行きたいと思う者たちもそれができず，人々がそこからわたしたちのところに渡って来ることもできない』。

27 すると彼は言いました，『それなら，お願いです，父よ，彼をわたしの父の家に遣わしてください。28 わたしには五人の兄弟がいますから。こうして彼が徹底的な証しをし，彼らもこの責め苦の場所に入ることがないようにするのです』。29 しかしアブラハムは言いました，『彼らにはモーセと預言者たちがある。それに聴き従えばよい』。30 すると彼は言いました，『いいえ，そうではありません，父アブラハムよ，だれかが死人の中から行けば，彼らは悔い改めることでしょう』。31 しかし[アブラハム]は彼に言いました，『モーセや預言者たちに聴き従わないなら，だれかが死人の中からよみがえっても，やはり説得に応じないであろう』」（ルカ16：22〜31）

イエスは何を否定し、何を肯定されたのか

この話が語られた文脈と歴史的背景を踏まえると、イエスがパリサイ人の教えの何を否定し、何を肯定したのかがはっきりと見えていきます。

（１）金持ちであることは神の国に入ることの保証とはならない：パリサイ人は、金持ちは祝福の証拠であり、神の国に近いと信じていましたが、イエスの話の中では、金持ちが地獄の火で焼かれ、貧しかったラザロが慰めの場所へ行っています。イエスは「金持ちは神の国に近い」というパリサイ派の教えを公然と否定されたのです。

（２）アブラハムの子孫であることは、死後の裁きを逃れる保証とはならない：本テーマの考察において大変重要なポイントです。すでに確認した通り、パリサイ派の教えでは、アブラハムの子孫は、たとえ地獄に行っても、アブラハムがその人を守り追い返してくれる、と信じていました。ところがイエスの話では、アブラハムの子孫、という血統そのものは何の保証にもならず、むしろ死後の世界では、アブラハムが金持ちに下された火の裁きを確証しています。

実は、このパリサイ派の教えに対する同様の糾弾を、バプテスマのヨハネもしています。

「パリサイ​人​と​サドカイ​人​が​数多く​バプテスマ​に​来る​の​を​見かけ​た​時，[ヨハネ]は​彼ら​に​こう​言っ​た。「まむし​ら​の​子孫​よ，来​よう​と​し​て​いる​憤り​から​逃れる​べき​こと​を，だれ​が​あなた方​に​暗示​し​た​の​です​か。 8 それなら，悔い改め​に​ふさわしい​実​を​生み出し​なさい。 9 そして，『わたしたち​の​父​に​アブラハム​が​いる』など​と​自分​に​言っ​て​は​なり​ませ​ん。あなた方​に​言っ​て​おき​ます​が，神​は​これら​の​石​から​アブラハム​に​子供​たち​を​起こす​こと​が​できる​の​です。 10 すでに​斧​は​木​の​根もと​に​置か​れ​て​い​ます。それで，りっぱ​な​実​を​生み出さ​ない​木​は​みな​切り倒さ​れ​て​火​に​投げ込ま​れる​の​です。」（マタイ3：7~10）

（３）イエスは地獄の火の裁きを肯定した

イエスは、アブラハムの子孫であっても金持ちであっても「不信仰な者はハデスで火の裁きにあう」と言うことによって、「アブラハムの子孫は地獄に行くことはない」というパリサイ派の教えの偽りを暴きつつ、地獄の裁きは一切否定しませんでした。むしろ、その教えが真理であることを前提に金持ちとラザロの話をすることによって、死後の世界における「燃える火の裁き」の存在を完全に肯定されたのです。

実話ではなく、たとえ話なのか

この話に対するエホバの証人の基本的な主張は、これが実話ではなく「たとえ話」だというものです。

その点に関連して，例えは生活や自然界の事柄を題材にしてはいても，必ずしも実際に起こった出来事ではないという点にも注目できるでしょう。中には，「昔」，「ある人に……がいました」，「ある人がいました」，「ある人がいて」，その他同様な表現で始まる例えがありますが，それらは話し手が神の霊の影響力のもとに考案したもので，いわゆる例え，もしくはたとえ話でした。（裁 9:8; マタ 21:28，33; ルカ 16:1，19）（『洞察二巻』126頁。）

イエスのたとえ話には、二つの基本的な特徴がありました。一つ目は、「身近な生活や自然界の事柄を題材にすること」、二つ目は、「実名を用いないこと」です。金持ちとラザロの話の場合、三人の登場人物の内、二名の実名が明らかにされていることから、この話がたとえ話の特徴を有していないことがわかります。

さらに、イエスのたとえ話とは、「身近な題材」を通して真理を語るものです。もしも「金持ちとラザロ」の話がたとえ話である場合、そこで用いられている「身近な題材」とは何でしょうか？それは「ハデスでの火の裁き」です。もしもその裁きが偽りであれば、そのような題材をイエスが用いることは無かったことでしょう。

ですから、たとえ「金持ちとラザロ」の話がたとえ話であっても、地獄の存在を否定する根拠にはならないのです。

新約聖書：地獄・霊魂不滅を示すイエスの証言

ゲヘナ、永遠の火

「しかし，わたしはあなた方に言います。自分の兄弟に対して憤りを抱き続ける者はみな法廷で言い開きをすることになり，だれでも言うまじき侮べつの言葉で自分の兄弟に呼びかける者は最高法廷で言い開きをすることになります。また，だれでも，『卑しむべき愚か者よ！』と言う者は，火の燃えるゲヘナに処せられることになるでしょう。」（マタイ5：22）

「蛇よ，まむしらの子孫よ，どうしてあなた方はゲヘナの裁きを逃れられるでしょうか。」（マタイ 23：33）

「また，もしあなたの目があなたをつまずかせるなら，それを捨て去りなさい。あなたにとっては，片目で神の王国に入るほうが，二つの目をつけてゲヘナに投げ込まれるよりは良いのです。48 そこでは，うじは死なず，火は消されないのです。」（マルコ 9：47）

「ついで彼は自分の左にいる者たちにこう言います。『のろわれた者たちよ，わたしから離れ，悪魔とその使いたちのために備えられた永遠の火に入りなさい。』」（マタイ 25：41）

イエスは繰り返し、悪行者が「ゲヘナの火」に処せられる、と語りました。ものみの塔は、イエスが語った「ゲヘナの火」を、実際の火ではなく、「滅びを意味する象徴的な表現」だと理解しています。

イエスは最後に，人がだれかに「卑しむべき愚か者よ！」と呼びかけるなら，その人は火の燃えるゲヘナに処せられることになる，と述べました。「ゲヘナ」という言葉は，ヘブライ語のゲー ヒンノームという言葉に由来しており，このヘブライ語には「ヒンノムの谷」という意味があります。その谷は古代エルサレムの西方と南方に位置していました。イエスの時代に，その谷はごみを燃やす場所になっており，きちんと埋葬されるに値しないとみなされた極悪な犯罪者の死体もそこで焼かれました。それで，「ゲヘナ」という言葉は，完全な滅びの適切な象徴でした。（『ものみの塔』2006年2月15日号、31頁）

「永遠の裁きはない」という枠組みを前提とすれば、このような説明も一つの解釈とは言えるでしょう。しかし、イエスが「ゲヘナの火」という言葉を用いた時に、それを「当時のユダヤ人がどう理解したか」という歴史的文脈で理解することが重要です。

明らかに当時のユダヤ人は、悪行者が受けることになる「火」について聞いた時、それをパリサイ人の霊魂不滅の教えと結びつけて理解したはずです。なぜなら、彼らにとって「悪行者が火の燃える地獄へ行く」という教えは、馴染み深い常識的なものだったからです。

ではなぜイエスは、それを知っていながら、あえて「火の裁き」について語ったのでしょうか？考えられる結論は一つ、イエスが地獄の火の裁きの教えを肯定していたからです。

永遠の刑罰（マタイ25：46）

「そして，これらの者は去って永遠の切断に入り，義なる者たちは永遠の命に入ります」（新世界訳）

「こうして、この人たちは永遠の刑罰にはいり、正しい人たちは永遠のいのちにはいるのです。」（新改訳）

「kai apeleusontai outoi eiV kolasin aiwnion oi de dikaioi eiV zwhn aiwnion」 ( Hort and Westcott )

この聖句は、マタイ25章の「羊と山羊の裁き」において、山羊の側に分けられた人々が受ける裁きを表していますが、エホバの証人の新世界訳では「永遠の切断」と訳されており、新改訳では「永遠の刑罰」となっています。

ここで「切断・刑罰」と訳されているギリシャ語の原語は「コラシン」（kolasin）ですが、エホバの証人の「参照資料付新世界訳」では、該当の聖句の補足説明として、次のような解説が加えられています。

「切断」。字義，「切り取ること; 刈り込み」。ギ語，コラシン。ヨハ一 4:18の脚注参照。

しかし、この解説と翻訳には大きな問題があります。なぜなら、どのギリシャ語辞典を確認しても、「コラシン」の意味は、「刑罰・懲罰」となっており、「切断」と解説している辞書を見つけることができないからです。

• 処罰、刑罰、懲罰、こらしめ。（新約聖書 ギリシア語小事典, 322項）
• 懲らしめ、懲罰、刑罰；（神の）マタ25:46～神の刑罰と関係がある（を予想している）：（岩隈直『増補改訂新約ギリシャ語辞典』268項）
• 矯正、懲戒、刑罰、抑制（大学書林『ギリシャ語辞典』630頁）

調べていくと、新世界訳が解説しているような「切り取ること; 刈り込み」という意味があるのは、名詞形の「コラシン」ではなく、その動詞形の「コラゾー」（kolazo）の方なのです。コラゾーの場合は、「刈り込み（懲罰を前提とした）」というニュアンスが出てくるのですが、名詞形のコラシンでは、そのような意味合いにはならないのです。

さらに、数十に上る英語訳聖書を比較してみても、同じように訳している聖書を一つも見つけることができません。つまり、「切断」という訳を指示する聖書学者は「全く存在しない」ということです。
→ Bible Study Tool

ですから、新世界訳における「永遠の切断」という表現は、エホバの証人の教理に合わせて原語の意味を変更した「誤訳」であり「改ざん」に近いものです。イエスは確かに「永遠の刑罰」と語り、死後の世界における裁きがあることを確証されたのです。

新約聖書：地獄・霊魂不滅を示す弟子たちの証言

イエスの弟子たちは霊魂不滅を否定したか

イエスが公生涯の間、弟子たちに霊魂不滅・地獄が偽りであることを教えたのであれば、その弟子たちは、後の活動を通してそのことを主張したはずです。しかし、使徒行伝以降の全ての書簡においても、霊魂不滅を明確に否定する箇所は存在しません。

重要な点として、使徒たちは、当時のユダヤ人が誤解していた教えについては、しっかりとそれを正す必要がありました。ですから、霊魂不滅が偽りだったのであれば、それは彼らが真っ先に正さなければならなかった深刻な教えだったはずです。しかし、弟子たちはそうはせず、むしろ様々な箇所で、霊魂不滅を肯定するような発言を繰り返しています。

霊魂不滅・天国を示す聖句

「それでもわたしたちには勇気があり，むしろこの体から離れて主のもとに自分の住まいを定めることを大いに喜んでいます。」（コリント第二 5:8）

「わたしはこれら二つのものに迫られています。しかし，わたしがほんとうに願っているのは，解き放たれること，そしてキリストと共になることです。言うまでもなく，このほうがはるかに良いからです。」（フィリピ1：23）

霊魂不滅・地獄・ハデスでの裁きを示す聖句

「実にこれらの者たちは，主のみ前から，またその力の栄光から[離れて]永遠の滅びという司法上の処罰を受けます。」（テサロニケ第二 1:9）

「さまざまなバプテスマについての教えや手を置くこと，死人の復活や永遠の裁きなどの土台を再び据えるのではなく，円熟に向かって進んでゆきましょう。」（ヘブライ 6:2）

「同様に，ソドムとゴモラおよびその周りの都市も，ここに述べた者たちと同じように甚だしい淫行を犯し，不自然な用のために飽くことなく肉を追い求めたのち，永遠の火による司法上の処罰を受け，[警告の]例として[わたしたちの]前に置かれています。」（ユダ 7）

「そして，彼らの責め苦の煙は限りなく永久に上り，彼ら，すなわち，野獣とその像を崇拝する者，まただれでもその名の印を受ける者には，昼も夜も休みがない。」（啓示 14:11）

「そして，彼らを惑わしていた悪魔は火と硫黄との湖に投げ込まれた。そこは野獣と偽預言者の両方が[すでにいる]ところであった。そして彼らは昼も夜も限りなく永久に責め苦に遭うのである。」（啓示20：10）

以上に挙げた聖句の通り、イエスの弟子たちが霊魂不滅の教えを正そうとした形跡はありません。むしろ彼らは、その教えを肯定するかのような表現を、繰り返し用いていました。

旧約聖書の証言

協会の主張：霊魂不滅の起源は異教である

ものみの塔の主張によれば、霊魂不滅の教えは、エジプトやバビロンに起源を持つ異教の教えであり、後にギリシャ文化の普及と共に、ユダヤ人にもその教えの影響が及んだ、というものです。

西暦​前​5​世紀​の​ギリシャ​の​歴史​家​ヘロドトス​は，「人類​で​最初​に​霊魂​の​不滅​を​擁護​し​た」の​は​エジプト​人​だっ​た​と​述べ​て​い​ます。他​に​古代​バビロニア​人​も，霊魂​は​不滅​だ​と​考える​よう​に​なり​まし​た。アレクサンドロス​大王​が​西暦​前​332​年​に​中東​を​征服​し​た​時​まで​に，その​教え​は​ギリシャ​の​哲学​者​たち​に​よっ​て​広め​られ​て​おり，ま​も​なく​ギリシャ​帝国​中​に​普及​し​まし​た。

西暦​1​世紀​に​は，ユダヤ​教​の​二​大​教派​で​ある​エッセネ​派​と​パリサイ​派​が，肉体​が​死ん​で​も​魂​は​生き残る，と​教え​て​い​まし​た。「ユダヤ​百科​事典」（英語）は​こう​述べ​て​い​ます。「魂​の​不滅​に​関する​信条​は，ギリシャ​思想​と​の​接触​から​ユダヤ​人​に​もたらさ​れ​た。それ​は​主​に，……プラトン​の​哲学​を​通し​て​で​あっ​た」。同様​に，1​世紀​の​ユダヤ​人​の​歴史​家​ヨセフス​も​その​教え​を，聖書​で​は​なく「ギリシャ​の​子​ら​の​信条」に​よる​もの，つまり​神話​や​伝説​を​集め​た​もの​と​みなし​て​い​まし​た。（『ものみの塔』2017年No.4「生と死について聖書は何と言っているか」）

最も重要なのは起源ではない

霊魂の不滅性についての議論において最も重要なことは、その起源ではなく、実際にどうなっているかです。すでに前の記事で説明した通り、イエスは霊魂不滅・地獄の教えを否定せず、むしろ肯定しました。ですから、起源や影響がどうであれ、イエスが認めたのであれば、それは真理なのです。加えて、霊魂不滅が真理なのであれば、その教えの究極的な起源は神ご自身だということになるでしょう。

霊魂不滅・永遠の裁きを明白に示す聖句

また、霊魂不滅についての教えがギリシャ文化の普及と共にもたらされた、という点ですが、ギリシア文化の影響がなくても、旧約聖書の中に、すでに霊魂不滅や永遠の裁きを表す言葉が複数存在しています。

例えば、以下のイザヤ14章の聖句は、バビロンの王に対する宣告となっていますが、王が裁かれてシェオルに下った後に、どんな状況に直面するのかが、実に詳細に語られています。

「下のシェオルも，あなたが入って来るのを迎えるため，あなたを見て動揺した。それはあなたを見て，死んだ無力な者たちを，地のやぎのような指導者すべてを目覚めさせた。それは諸国民のすべての王をその王座から立ち上がらせた。¹⁰ 彼らはみな話しはじめ，あなたに言う，『あなたまでもわたしたちと同じように弱くされたのか。あなたはこのわたしたちに比べられる者とされたのか。¹¹ あなたの誇り，あなたの弦楽器のさざめきはシェオルに下ろされた。あなたの下には，うじが寝いすとして広げられている。虫があなたの覆いなのだ』。」（イザヤ14：9〜11）

このイザヤの聖句で注目すべきは、シェオルにいるバビロンの王や死んだ無力な人々に意識があるというだけでなく、彼らがそこでどんな話をするのかが明白に示されている、ということです。（この点は、ルカ16章も同様です）

また、以下のダニエル12章の聖句も、「かの者は恥辱に，[また]定めなく続く憎悪に[至る]」という表現によって、永遠の刑罰の様子がはっきりと表現されています。このような永遠の裁きの預言は、イエスの言葉や黙示録の預言と、実によく調和するものです。

「また，塵の地に眠る者のうち目を覚ます者が多くいる。この者は定めなく続く命に，かの者は恥辱に，[また]定めなく続く憎悪に[至る]。」（ダニエル 12：2）

結論

一世紀当時、ユダヤ人の多くが地獄の存在を信じている中で、イエスや弟子たちはそれを否定せず、むしろ肯定する教えを多く語りました。その事実は、聖書が地獄の存在を真理として示していることの強力な証拠です。ですから、死後の世界での永遠の裁きは、現実的に存在するのです。

この現実は、多くのエホバの証人にとって、感情的に受け入れ難いものでしょう。しかし、もしもあなたが霊と真理を持って神を礼拝することを願う人なら、イエスに従う弟子であるならば、自分の感情や人の感覚ではなく、唯一の神の真理と考えに、自分を合わせる必要があります。神は確かに愛であり、地獄は確かに存在するのです。

では、「愛の神が、人間に地獄での苦しみを許すはずがない」という反論に対してどのように答えることができるでしょうか？次の記事では、ラッセルに始まり多くのエホバの証人が投げかけてきたこの疑問に答えたいと思います。

脚注

[1] 黙示録7・14章に登場する144000人のクリスチャンについては、地上の楽園では無く、天的な命へと復活する、と信じられています。また、地上の復活に値しない悪人もおり、その人々は永遠に霊魂消滅の状態にあると信じられています。

[2] 一部の教派では、復活までの間、霊魂は眠った状態のままだと教えられています。

[3] キリストの再臨～復活～千年王国～最後の審判などに関わる終末論は、キリスト教内でも、教派によって理解の違いが多いテーマです。